에픽이라는 이름이 생기기 전, 첫 번째 제품

에픽이라는 이름이 생기기 전, 첫 번째 제품

에픽이 사업이 되기 전에는 첫 번째 디자인도, 시제품도 없었습니다. 그저 단순한 문제 하나만 있었을 뿐입니다. 바네사와 밥이 찾을 수 있었던 옷들은 딸아이가 살아갈 열대 기후의 일상에 맞지 않았던 것이죠. 그 아쉬움과 공백이 2022년 에픽의 시작으로 이어졌습니다.

그 시절 이야기를 다시 늘어놓으려고 이 글을 쓰는 것은 아닙니다. 덥고 습한 곳에서 아이를 키우는 부모라면 누구나 겪는 이 옷 찾기의 여정이 너무나 익숙하기 때문이며, 세 번쯤 실패하고 나서야 비로소 내가 무엇을 찾아야 하는지 알게 되기 때문입니다.

첫 번째 옷이 실제로 해내야 하는 역할

여기서 "첫 번째 옷"이란 이곳의 진짜 일상을 견뎌내는 옷을 말합니다. 한낮 유모차에서의 낮잠, 땀범벅이 되는 차 안에서의 시간, 그리고 이틀에 한 번씩 돌아가는 세탁기까지 말이죠. 더운 기후에서는 서늘한 곳보다 열기와 땀 때문에 빨랫감이 훨씬 빨리 쌓입니다. 매장에서 가장 귀여운 우주복일 필요는 전혀 없습니다.

대부분의 아기 옷 라인은 온대 기후의 계절에 맞춰 제작된 뒤 전 세계에 판매됩니다. 그렇기 때문에 열대 지역의 가족들은 다른 지역 가족들보다 더 많은 시행착오를 겪게 됩니다. 옷이 잘못 만들어져서가 아닙니다. 이곳의 기후와 다른 환경을 위해 만들어졌기 때문입니다.

실제로 제 역할을 톡톡히 하는 옷은 브랜드나 가격에 상관없이 몇 가지 공통점을 지니고 있습니다. 직조 틈 사이로 햇빛이 비칠 만큼 가볍고, 촘촘하거나 합성 섬유로 된 옷처럼 체온을 피부에 가두지 않고 열이 빠져나가도록 통기성이 좋은 열린 조직으로 짜여 있습니다. 또한 한 주 동안 입히고, 빨고, 다시 입히는 과정을 거뜬히 버텨냅니다. 습한 기후에서는 대부분의 세탁 취급 라벨이 예상하는 것보다 훨씬 자주 일어나는 일이니까요.

옷을 사기 전에 반드시 확인해야 할 점

아직 시행착오를 겪고 계신다면, 저희가 친구에게 건네주고 싶은 체크리스트는 다음과 같습니다.

• 가벼운 직조 조직: 창가에 비춰보았을 때 빛이 통과하는 직조로, 새 옷일 때도 도톰해 보이는 촘촘한 니트 조직이 아닌 것
• 첫 세탁부터 부드러운 촉감: 열 번째 세탁이 아니라 첫 세탁부터 부드러워야 합니다. 첫 세탁에 뻣뻣하다는 것은 한 달 내내 뻣뻣하다는 뜻이니까요.
• 팔다리가 넉넉한 핏: 아이의 움직임이 옷감에 걸리적거리거나 방해받지 않도록 여유로운 품
• 빠른 건조 속도: 습한 공기는 건조한 공기보다 이미 수분을 많이 머금고 있어 젖은 섬유에서 수분을 덜 끌어당깁니다. 그래서 널어둔 우주복은 세탁 라벨의 기준보다 몇 시간은 더 눅눅하게 남아 있을 수 있습니다.
• 실내외 겸용: 에어컨 아래에서는 덧입히고 야외에서는 단독으로 입힐 수 있어, 상황마다 옷장을 따로 마련할 필요가 없는 옷

이 중 어떤 것도 특정 브랜드를 고집할 필요는 없습니다. 이미 서랍 속에 있는 옷들에 바로 적용해 볼 수 있는 체크리스트입니다.

딱 맞는 옷을 찾는 데 왜 생각보다 오래 걸릴까요?

생각보다 옷 고르는 데 많은 시간과 품이 든다고 느껴지더라도, 이는 매우 자연스러운 일이며 결코 잘못하고 계신 것이 아닙니다. 우리 대부분은 실제 기후보다 예쁜 아기방 사진을 먼저 생각하며 옷을 사고, 몇 번 빨아보고 나서야 그 차이를 깨닫게 됩니다. 생후 첫 몇 주, 첫 우주복 시기는 이런 문제가 가장 빨리 드러나는 때입니다. 아기 옷을 가장 자주 갈아입히는 시기라 적절하지 않은 원단 선택이 금세 티가 나기 때문입니다. 만약 머슬린 소재를 고려하고 계신다면, 진짜 무더위 속에서 아기에게 입혔을 때 '100% 순면 머슬린'이라고 표기된 모든 원단이 똑같이 반응하는 것은 아니라는 점을 기억하세요.

자주 묻는 질문

열대 기후를 위한 특별한 옷이 꼭 필요한가요, 아니면 이미 가지고 있는 옷으로도 충분할까요? 가지고 계신 옷 중 일부는 충분히 활용할 수 있습니다. 가장 입히기 어려운 옷은 촘촘하게 짠 니트나 안감이 두꺼운 옷들입니다. 이런 옷들은 가벼운 직조보다 열을 피부에 더 오래 가둬두기 때문입니다. 옷장을 통째로 새로 바꿀 필요는 없습니다. 자주 손이 가는 옷이 무엇인지, 서랍 속에 그대로 방치되는 옷이 무엇인지 살펴보세요.

단순히 라벨에만 적혀 있는 것이 아니라, 실제로 통기성이 좋은 원단인지 어떻게 알 수 있나요? 진정한 통기성 원단이란 라벨만 붙어 있는 원단이 아니라 공기와 수분이 자유롭게 드나들 수 있을 만큼 성글게 짜인 원단을 뜻합니다. 옷을 창가에 비춰보세요. 진정한 오픈 위브(open weave) 조직은 빛이 눈에 띄게 통과합니다. 만약 '통기성' 라벨이 붙어 있는데도 원단이 빽빽하고 불투명해 보인다면, 원단보다 라벨이 더 열일하고 있는 셈입니다.

다른 어떤 것보다 먼저 사야 할 단 하나의 옷을 꼽는다면 무엇인가요? 가장 먼저 사야 할 옷은 품이 넉넉하고 가벼우며 겹쳐 입히기 쉬운 옷입니다. 계절과 상관없이 생후 첫 몇 주 동안 가장 많이 입히게 되는 옷이기 때문입니다. 살고 계신 기후에 어떤 옷이 실제로 잘 맞는지 알게 된 후 다른 옷들을 천천히 구비해도 늦지 않습니다.

발리에서 전하는 이야기

우리 아이에게 딱 맞는 '그 첫 번째 옷'이 무엇일지 아직 고민 중이시라면, 여러분은 저희가 걸어왔던 길을 단지 저희보다 조금 더 일찍 지나고 계실 뿐입니다. 저희가 제품을 준비할 때도 이 목록과 똑같은 기준을 확인합니다. 숨 쉴 수 있을 만큼 가볍고 첫 세탁부터 부드러운 원단, 그리고 편안하게 움직일 수 있도록 넉넉한 품인지 말이죠. 소박하고 거창할 것 없는 체크리스트이지만, 무더운 기후를 견뎌내는 확실한 기준입니다. 도움이 필요하실 때 언제든 저희 스토어를 둘러보셔도 좋습니다. 그렇지 않더라도, 이 체크리스트가 여러분의 불필요한 시행착오를 몇 번이라도 줄여드릴 수 있기를 바랍니다.