最初の学費見積もり:フリーランス収入で10年持つか?

バリ島のインターナショナルスクールの学費は、小規模なナショナルプラス校の低学年なら控えめな年額で済む一方、名門インターナショナルキャンパスの高学年・受験期になると、その何倍にも跳ね上がることがある。10年という期間で見れば、フリーランス収入でもまかなえないことはない。ただしそれは、現金のバッファーと、表示価格ではなく学期ごとの支払い期日に合わせた請求タイミングがあってこそだ。どちらの数字であれ10倍すれば、表示価格そのものはもはや本質的な問いではなくなる。本当の問いは、毎月変動する収入で、変動しない請求を支えきれるかどうかだ。

10年分の数字が実際にはどう見えるか

バリ島の学校をめぐる予算の話は、たいてい一つの数字――たいていホームページに載っている学費――に集中しがちだ。だがその数字は下限であって、請求総額ではない。登録料、一度限りの資本金・施設維持費、制服、スクールバスや送迎、そしてIGCSEやIB学年の試験受験料がその上に積み重なり、最初の1年は教科書を1冊買う前の段階で、表示された学費だけをはるかに超えるのが普通だ。

もっと大きな落とし穴は、1年目が10年目の目安になると思い込むことだ。学費は学年が上がるごとに段階的に上がり、低学年と高学年の受験期との間の段差は、緩やかではなく急激だ。4歳の子にとって無理のない学校が、同じ子が14歳になったときにも自動的に無理のない学校であるとは限らない。目の前にいる今の子どもではなく、3年後にその子がどうなっているかを基準に予算を組むべきだ。

学期ごとの請求書が年間総額より重要な理由

学期制請求とは、学費を月払いに分割するのではなく、年に2回まとめて請求し、各学期が始まる前に全額を支払う方式のことだ。バリ島の学校は通常この方式で請求しており、このリズムこそが年間総額以上に重要だ。なぜならそれこそが、フリーランスの働き方と正面からぶつかるものだからだ。12か月で見れば払える金額でも、それが期日となるまさにその火曜日に用意できない、ということは起こり得る。

フリーランス収入と固定の請求は同じようには動かない

キャッシュフローとは、口座にお金が入るタイミングと請求の期日との間のズレのことであり、全体としてどれだけのお金が存在するかという指標ではない。ここが一般的な費用ガイドが見落としがちな部分だ。問題はキャッシュフローであって、表示価格ではない。フリーランス収入は、誰かが決めた日に入ってくるわけではない。収入が落ち込む四半期と学費の支払い期日が同じ週に重なることもあり、その衝突が10年間繰り返されることこそが、ある家族の計画を崩す原因であって、表示価格そのものではない。

フリーランスをしている人の多くは、理屈では対策を知っていながら、実践ではそれを省いてしまう。学期の学費を、家計に突然現れる驚きとしてではなく、事業における定期的な支出項目として扱うことだ。支払い期日を見据えてクライアントに請求書を出し、学期1回分に相当するバッファーを手をつけずに確保しておく。1年うまくいったからといって、最も高額な学校に踏み切ってはいけない。好調な年が決まったスケジュールで繰り返されるとは限らないからだ。

同じ文の中に隠れているもう一つの変数についても、正直になる必要がある。それは、これが10年計画なのか、それとも3年計画なのか、という問いだ。引っ越しを予言する荷造りテストを経験してきた家族なら、このパターンに心当たりがあるはずだ。収入の問題と「実際どのくらい滞在するのか」という問いは、めったに切り離せるものではない。一つ目の問いを解こうとする前に、二つ目の問いに正直に向き合ってほしい。

10年契約にサインする前に確認すべきこと

• 今年の学費だけでなく、全学年にわたる完全な学費一覧を求め、10年分を一つのスナップショットではなく段階として見えるようにする
• 学費に登録料、施設維持費、制服、送迎を加えた1年目の総コストを、ホームページの数字ではなく本当のベースラインとして捉える
• 学期ごとの支払いを、その週たまたま口座にある金額任せにするのではなく、請求サイクルと現金バッファーに組み込む
• どこかの年がうまくいかなかった場合に備えて、ナショナルプラス校やホームスクール協同組合といった、調べ済みの代替案を用意しておく
• 予算の他の部分で、小さくても着実な節約先を探す。成長期のたびに買い直すのではなく、バリの暑さと湿度に強い綿のような通気性の良い素材の日常着を先にまとめ買いしておくこと(多く買うのではなく、良いものを買うというルールの考え方)、そしてどのみち新品で買うはずのものはバリの引っ越しセールで探すこと――これら単体で学費の請求額が減るわけではないが、日々の支出が大きな計画の足を引っ張るのを防いでくれる

よくある質問

ホームスクーリングは10年間を通して本当にインターナショナルスクールより安いのか?

数字の上では、かなりの差で安い。この比較から抜け落ちているのは、自分自身の時間だ。ホームスクーリングは学費のコストを、本来なら収入を得られたはずの時間と引き換えにしているからだ。多くのフリーランス家庭にとって、正直な比較対象は学費とゼロの差ではなく、学費と、教えるために諦める収入との差だ。

バリ島のインターナショナルスクールには分割払いやきょうだい割引はあるか?

学校によってはある。公表されている学費が固定だと思い込まず、直接尋ねてみるべきだ。きょうだい割引や段階的な支払いプランは複数の学校に存在するが、ウェブサイトに載っていることはほとんどない。何かにサインする前に、書面で確認しておくこと。

今は安い学校に入れて、後でランクを上げるべきか?

それも一つの合理的な戦略だが、途中での転校にかかるコストを確認しておくこと。新しい学校の登録料や施設維持費だけでなく、子どもが失う継続性についても考える必要がある。意図的に一度だけ転校するほうが、予算がまた変わって二度転校することになるよりも、うまくいく傾向がある。

バリからひと言

私たちには学費の請求額を小さくすることはできない。それは独立した一枚のスプレッドシートであり、解決できるのはあなたと会計士だけだ。私たちにできるのは、家計のほんの一角――日々のワードローブ――を、大きな数字と格闘している最中に気を取られる別の問題にならないくらいシンプルに保つことだ。それがお役に立つなら、私たちはepic.supplyにいる。