赤ちゃんが泣き止まないのは、抱っこしているときだけですか?

新生児が抱っこでしか泣き止まない、本当の理由

生後4ヶ月目(fourth trimester)とは、小児科医ハーヴェイ・カープが名付けた新生児期の呼び方で、赤ちゃんが子宮の中よりも音が大きく、光が強く、包まれていない世界にまだ慣れていない段階を指します。抱っこするとその「包まれている感覚」が再現されるため、ベビーベッドではなく腕の中でしか落ち着かないのです。この強い反応は多くの場合生後数ヶ月で和らいでいきますが、落ち着くタイミングは赤ちゃんそれぞれ違います。下に置いた瞬間に泣き出し、抱き上げた瞬間に泣き止む——そんな状態でも、あなたが何か間違ったことをしているわけではありませんし、同じ経験をしている親は他にもたくさんいます。これは新生児期によく見られることのひとつです。

なぜこんなに続くように感じるのか

しばらくの間は、実際に休みなく続くように感じるものです。あなたの赤ちゃんはあなたを操っているわけでも、「扱いにくい子」なわけでもありません。この「くっついていたい」気持ちは生後数週間が最も強く、音や光に慣れ、短時間なら下に置かれても大丈夫になるにつれて和らいでいきます。赤ちゃんがママしか受け付けないときでは、反対のケース——片方の親だけが「効く」ようになる状況——を取り上げています。

この時期はどのくらい続くのか

ある日突然切り替わるようなものではありませんが、多くの家庭に共通するパターンがあります。

• 生後数週間が最も強く出る時期で、頻繁に泣き、抱っこされることへの強い欲求が見られます。これは生後数ヶ月のうちに和らいでいき、特に授乳直後やお昼寝の後などは、長い時間下に置かれても大丈夫になる赤ちゃんが増えてきます。
• 気質も関係します。この傾向が早く和らぐ赤ちゃんもいれば、長く続く赤ちゃんもいますが、どちらも正常です。

泣き方が極端だったり、何をしても反応がなかったり、他に気になる症状がある場合は、小児科医に相談してください。かかりつけ医なら赤ちゃんの経過を把握しているので、きちんと他の可能性を除外できます。

罪悪感を持たずに自分の腕を取り戻すには

「ずっと抱っこし続ける」か「まったく休めない」かの二択ではありません。この時期を乗り切るために役立つことがいくつかあります。

• ベビーウェアリング(抱っこひも). ベビーウェアリングとは、ラップやしっかりした構造のキャリアを使って赤ちゃんを体に密着させて抱く方法です。赤ちゃんを近くに置きながら両手を自由にできるので、食事をとったり、シャワーを浴びたり、数分だけ人間らしい時間を過ごせます。
• 交代制. 親や保育者の間で抱っこを短時間ずつ交代すれば、一人が何時間も「担当」し続けることがなくなります。子育て担当を分けるこの一つの習慣では、燃え尽きる前に家庭でこの仕組みをどう作るかを紹介しています。
• 揺れと音. ゆったり揺らすこと、スリング、ホワイトノイズなどは、新生児が子宮の中で経験していた一定の揺れと音を再現し、数分間の静かな時間を生み出します。
• 短時間の練習. すでに機嫌が悪くなってからではなく、落ち着いているうちに短い時間だけ下に置くことで、少しずつ下に置かれることへの耐性を育てられます。
• 誰も完全に起きずに済む夜の習慣. ジャブラ・トリックは、こうした場面を少し楽にするための小さな工夫のひとつです。

バリの暑さの中で長時間抱っこひもを使うということは、赤ちゃんが何時間も自分の体に密着している状態が続くということなので、使う生地が重要になります。モスリンは軽くて目の粗い織りの綿素材です。この開いた織り目のおかげで熱がこもらず肌の上を空気が通るので、胸に密着している赤ちゃんも涼しく、落ち着きやすくなります。

この時期について親からよく聞かれる質問

下に置くと泣き、抱っこしたときだけ落ち着くのは正常ですか? はい、下に置くと泣き、誰かの腕の中でだけ落ち着くのは新生児にとって正常なことです。このパターンは生後数ヶ月の間よく見られ、赤ちゃんやあなたのやり方に問題があるわけではありません。自分の赤ちゃんの様子が典型的なものかどうか不安なときは、小児科医に確認するのが一番です。

こんなに抱っこしていると悪い習慣がついてしまいませんか? いいえ、この時期の新生児を必要なだけ抱っこしても、悪い習慣がついたり「わがまま」になったりすることはありません。それでも気になる場合は、小児科医にあなたの赤ちゃんについて具体的に相談してみてください。

抱っこしていても泣き続ける場合はどうすればいいですか? 抱っこされていても新生児が泣き続けることはあり得ますし、それはあなたが何か間違っているという意味ではありません。長時間何をしても赤ちゃんが落ち着かない場合や、泣き声がいつもと違うと感じる場合は、一人で解決しようとせず小児科医に連絡してください。

バリからのひとこと

赤ちゃんが自分にくっついているときだけ落ち着く、そんな時期の真っ只中にいるとしても、あなたは何も失敗していません。そのときは終わらないように感じる日でも、必ず過ぎていきます。特にバリの暑さの中でこうした抱っこの時期を過ごす間、私たちは熱をこもらせずに赤ちゃんの肌に優しく当たる素材を探しています。ラップの中や胸元での快適さは、お互いの落ち着き具合に本当に大きな差をもたらすからです。取り扱っている商品もぜひ見てみてください。モスリンは肌に優しく、空気を通すので、胸に長時間密着させる時間にちょうどいい素材です。